Das Naturschutzgebiet rund um den Grandfather Mountain nahe der Stadt Linville war lange in Privatbesitz. Der letzte Besitzers vererbte den Grandfather Mountain 2006 an die Universität von North Carolina, und so wurde er zum Grandfather Mountain State Park.
Der Berg liegt in den Blue Ridge Mountain, die ihrerseits wieder ein Teil der Appalachen sind, und ist etwas über 1.800 m (5.946 ft) hoch. Seine oftmals starken Winde am Gipfel wurden in Spitzengeschwindigkeit mit bis zu 320 h/km (200 mph) gemessen.
Foto: Christine Lisse
Am Fuß des Berges finden jährlich die »Grandfather Mountain Highland Games« statt. In diesem Jahr vom 6. bis zum 9. Juli 2017
Foto: Peter Lisse
Blaue Berge
Foto: Christine Lisse
Die Aussicht ist einfach fantastisch.
Foto: Christine Lisse
Die Motorradfahrer, die wir hier beobachten können, haben sichtlich Spaß an der kurvigen Straße. Auf dieser Straße wurden 1994 Szenen für den Kinofilm »Forrest Gump« gedreht.
Foto: Christine Lisse
Im Wald finden wir merkwürdige Gestalten.
Foto: Christine Lisse
The Split Rock
Foto: Christine Lisse
The Split Rock
Foto: Christine Lisse
Wir parken unseren Truck am Parkplatz für Wanderer, denn wir wollen den Trail zum Gipfel gehen und nicht die Straße den Berg hinauf fahren, die sich auch hier oben weiterhin in Serpentinen den Berg hoch schlängelt.
Foto: Christine Lisse
Der Trail ist nicht sehr lang, aber er windet sich ziemlich steil über Steinstufen und Wurzeltreppen nach oben.
Foto: Christine Lisse
Der Weg ist interessant und schön schattig.
Foto: Christine Lisse
Bald stehen wir unter der »Mile High Swinging Bridge«, der höchst gelegenen Hängebrücke der USA.
Foto: Christine Lisse
Dies ist der Parkplatz oben am Grandfather Mountain. Dort gibt es einen Souvenirladen sowie einen Fahrstuhl, der zum Weg zur Brücke hoch fährt, so dass auch gehbehinderte Besucher die herrliche Aussicht genießen können.
Foto: Christine Lisse
In dieser Höhe kündigen die Pflanzen bereits den nahenden Herbst an. Hier oben stehen noch einzelne Grüppchen von Engelmann-Fichten (Picea engelmannii), die ursprünglich die gesamten Appalachen bedeckten.
Foto: Peter Lisse
Diese Brücke wurde 1952 errichtet, um den Besuchern auf der anderen Seite des Berges einen 360° Rundumblick zu ermöglichen. Uns Hunden und der Mama ist diese Brücke doch zu luftig, deshalb betreten wir sie heute lieber nicht, auch wenn es fast windstill ist. Wie immer, schicken wir wieder einmal den Papa vor, um die andere Seite zu fotografieren.
Foto: Christine Lisse
Wir machen es uns mit den anderen „Angsthasen“ auf den Steinen vor der Brücke gemütlich und beobachten die Leute und ihre unterschiedlichen Reaktionen.
Foto: Christine Lisse
Diese nette junge Dame ist mit einer Busladung von Schulkindern unterwegs. Zuerst ist sie noch ganz tapfer beim Betreten der Brücke, denn schließlich muss sie den Kindern ein gutes Vorbild sein. Allerdings kann sie nach ein paar Schritten nicht mehr weiter gehen und ergreift, trotz aller aufmunternden Bemühungen seitens der Kinder, die Flucht. 😀
Foto: Christine Lisse
So sitzen wir hier mit der Mama und genießen die wunderbare Aussicht auf den Linville River, der dort unten einen kleinen See gebildet hat.
Foto: Peter Lisse
Auf der anderen Seite der Brücke sitzen viele Leute mit Ferngläsern.
Foto: Peter Lisse
Es stellt sich heraus, dass diese Menschen Freiwillige sind, die hier abwechselnd in den nächsten 30 Tagen Vögel zählen werden. Eingangs haben wir ja schon auf die außergewöhnlichen Winde hingewiesen, die diesen Berg umwehen. Für Greifvögel verschiedener Arten bedeutet das eine hervorragende Thermik, um die Appalachen auf ihrem Weg in den Süden zu überqueren. Der Vogelzug beginnt in den letzten beiden Septemberwochen, aber leider haben wir heute kein Glück. Die Leute erzählen uns, dass sie 2013 mehr als 3.000 Raubvögel in einer Woche gezählt haben. Das muss grandios sein.
Foto: Christine Lisse
Wir haben gerade (2017) in der Statistiktabelle gesehen, dass an unserem Besuchstag im September innerhalb von 10 Stunden gezählt 120 Raubvögel wurden. Das ist sehr ärgerlich, dass wir nicht eine Schwanzfeder zu sehen bekamen.
Foto: Christine Lisse
Nach interessanten 5 Stunden sind wir am Parkplatz zurück, um uns auf den Heimweg zu begeben.
Foto: Christine Lisse
Ja, ganz bestimmt haben wir diesen Ausflug sehr genossen und empfehlen ihn unseren Lesern gern weiter. Wir haben so viel Zeit in dem wundervollen Park verbracht, so dass wir den Besuch des Natur Museum mit angeschlossenen Zoo auf einen anderen Zeitpunkt verschieben müssen.
Informationen zum Grandfather Mountain State Park:
Der Park ist täglich geöffnet, außer an Thanksgiving und am Weihnachtstag oder bei sehr schlechten Witterungsbedingungen.
Der Eintritt für Erwachsene beträgt $20, für Senioren $18 und Kinder $9. Kinder unter 4 Jahren haben freien Zutritt.
Der Park ist für Rollstuhlfahrer überall zugänglich.
Die Adresse des Grandfather Mountain lautet: 2050 Blowing Rock Highway in Linville.
Tagesaktuelle Informationen erhält man unter der Telefonnummer (800) 468-7325 oder (828) 733-2013, oder auf der Webseite des Parks unter www.grandfather(dot)com.