Der Naturpark der Orgelpfeiffen Kakteen (Stenocereus thurberi) befindet sich abseits der herkömmlichen Reiserouten an der Grenze zu Mexiko, dem Nachbarstaat der USA. Unsere reine Fahrtzeit von Tucson bis zum Parkeingang betrug 2 Stunden.
Organ Pipe Cactus National Monument | Arizona
Fotos: Christine Lisse
Das steinerne Eingangsschild des Monuments befindet sich weit vor dem Besucherzentrum Kris Eggle. Das Zentrum trägt den Namen eines jungen Ranger, der 2002 während einer Grenzpatrouille von mexikanischen Drogenschmugglern erschossen wurde.
Organ Pipe Cactus National Monument | Arizona
Foto: Christine Lisse
Nachdem wir vor einer Woche den kleineren Loop gefahren sind, wollen wir heute die komplette westliche Runde des Kakteenparks fahren. Der Ranger hatte uns schon beim letzten Besuch im Visitor Center erzählt, dass wir sicherlich 4 Stunden dafür ansetzen müssen, deshalb sind wir heute Morgen sehr zeitig los gefahren. Wie immer, haben wir ein ordentliches Picknick im Gepäck.
Organ Pipe Cactus National Monument | Arizona
Foto: Christine Lisse
Vor Schmugglern und illegalen Einwanderen werden wir uns in Acht nehmen, sind aber sehr auf die Grenze zu Mexiko gespannt.
Organ Pipe Cactus National Monument | Arizona
Foto: Christine Lisse
Der gesamte Loop führt über eine ungefähr 37 Meilen (60 km) lange unbefestigte Straße. Die gößte Strecke ist zwar eine Einbahnstraße, jedoch kam uns trotzdem ein kleiner PKW entgegen. An dieser Stelle hat es noch gepasst, aber einige hundert Meter weiter wäre an ein gleichzeitiges aneinander Vorbeikommen nicht zu denken gewesen. Von Bodenfreiheit war bei dem kleinen Flitzer ebenfalls nicht die Rede. Wir wundern uns immer wieder, wie leichtsinnig Menschen sein können.
Organ Pipe Cactus National Monument | Arizona
Foto: Christine Lisse
Hier sieht man ganz gut, dass zwei Autos nebeneinander keinen Platz haben.
Organ Pipe Cactus National Monument | Arizona
Foto: Christine Lisse
An dieser Stelle stehen eher die Saguaro Kakteen da, wie die Orgelpfeifen.
Organ Pipe Cactus National Monument | Arizona
Foto: Christine Lisse
An einigen Stellen im Park finden wir diese Notrufmasten. Sehr praktisch, denn wenn man hier eine Autopanne hat, kann man so Hilfe herbei holen. Mit dem normalen mobilen Telefon hat man nämlich keinen Empfang und außer dem kleinen roten PKW am Vormittag, haben wir den ganzen Tag kein weiteres Fahrzeug getroffen.
Organ Pipe Cactus National Monument | Arizona
Foto: Christine Lisse
Kaktusparade
Grenze zu Mexiko | Organ Pipe Cactus National Monument | Arizona
Foto: Christine Lisse
Plötzlich stehen wir völlig unvermittelt an einem Zaun. Dahinter verläuft eine Straße, auf der Lastwagen unterwegs sind. Das ist also die mexikanische Grenze, total unspektakulär.
Organ Pipe Cactus National Monument | Arizona
Fotos: Christine Lisse
Es gibt nicht einmal ein Hinweisschild. Die Fahrzeuge sowie der Kaktus befinden sich auf mexikanischer Seite. Vor uns verläuft die Grenze einen Berg hinauf. Dort gibt es einen hohen Gitterzaun.
Organ Pipe Cactus National Monument | Arizona
Foto: Christine Lisse
Das Visitor Center mit einem Gedenkstein für Kris Eggle.
Organ Pipe Cactus National Monument | Arizona
Foto: Christine Lisse
Auf der gesamten Fahrt gab es nur einen Picknickplatz, der jedoch keinen Schatten bot. Es handelte sich um eine einfache Bank mit Tisch neben einem Toilettenhäuschen. Für uns ist dies keine Option bei über 40°C in der Sonne. Unser eigener Sonnenschirm liegt natürlich an einem sicheren Platz zuhause.
Organ Pipe Cactus National Monument | Arizona
Foto: Christine Lisse
Obwohl es schon spät ist, wollen wir uns vor der langen Heimfahrt etwas stärken und eine Tasse Kaffee trinken. Nach fast 6 Stunden im Park tut eine Stärkung gut.
Organ Pipe Cactus National Monument | Arizona
Foto: Christine Lisse
Am Straßenrand finden wir eine Anomalie eines Saguaro. Es kommt manchmal vor, dass die Arme ineinander verwachsen.
Ferocactus wislizeni | Organ Pipe Cactus Monument | Arizona
Foto: Christine Lisse
Eine rote Blüte auf einem Ferocactus wislizeni Kaktus. Bislang haben wir gelbe, rote sowie lachsfarbene Blüten auf dieser Kaktusart gesehen. Er ist in Arizona sehr häufig anzutreffen und wird leicht mit einem jungen Saguaro verwechselt.